中超第26轮，仅有两名外援出战的青岛海牛，客场1‑2不敌大连英博，遭遇联赛9连败。积分榜上青岛海牛仅积14分，继续位列积分榜垫底位置，距离脱离降级区仍有8分差距。联赛仅剩4轮情况下，青岛海牛基本锁定一个降级名额。
青岛海牛有可能再度降入中甲，对于广大青岛海牛球迷而言无疑是个坏消息。这家成立于1993年的老牌俱乐部，是青岛市首家职业足球俱乐部，在中国足坛沉浮三十余年，历经从中超降至中甲、中乙的低谷，而后奋发图强，完成从中乙、中甲一路逆袭，于2023年重返顶级联赛。
但令人遗憾的是，作为依靠民营资本艰难维系的中小俱乐部，青岛海牛走过金元足球时代的低谷，时至今日依旧在苦苦坚守。其中的辛酸，恐怕只有海牛俱乐部背后的投资人最能体会。
尽管海牛的资金实力无法和同省兄弟山东泰山，以及海港、国安这类财力雄厚的豪门俱乐部相提并论，但小本运营的青岛海牛并未放弃对竞技荣誉的追求。2023年重返中超之后，球队已经连续两个赛季有惊无险完成保级。
受历史“假赌黑”案件后续处理影响，本赛季包括青岛海牛在内的9家中超俱乐部遭到不同分值的扣分处罚。海牛赛季初更是以‑7分开启联赛，这对于本就实力有限的青岛海牛而言，无疑是雪上加霜的打击，球队想要翻盘保级几乎没有可能。
除此之外，俱乐部未能留住上赛季率队保级的功臣李霄鹏，转而聘请洋帅里斯蒂奇，堪称一大败笔。里斯蒂奇执教理念先进，但对于带领青岛海牛这样一支平民球队完成保级，明显准备不足。这也造成球队本赛季接连输球，彻底深陷保级泥潭。
虽说海牛降级几乎已成定局，但队中多名实力不俗的球员，已经受到不少中超球队的关注。既有叶博亚、埃朱马等实力外援，也有金永浩、李苏达、宫睿聪、邝兆雷等国内青年才俊可供选择。
尤其是身价100万欧元的加纳国脚叶博亚，个人能力十分突出，本赛季已经打入7球。他的合同将在年底到期，届时成为自由球员的这名加纳外援，势必会成为转会市场上被哄抢的热门人选。
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